Vad är pH?
pH är ett mått av fria vätejoner (därav H i pH) och känner igen att fria vätejoner göra ett ämne surt. Motsatsen till surt är alkalisk. I lösning, dissocierar vatten (H2O) i två joner, dessa är H + (väte jon) och OH-(hydroxidjoner). Joner har en laddning och så länge storleken på laddningen är lika stor kommer de att ha potential att bilda en stabil molekyl (t.ex. OH-+ H + = H2O). pH mäter balansen mellan dessa joner som bildar vatten och känner av att en ökning av antalet H + joner gör att pH-värdet blir surt, medan en ökning av antalet OH-joner i förhållande till H + joner kommer att orsaka en lösning som blir alkalisk. Så pH är en fråga om balans. Rent vatten (något som är praktiskt taget omöjligt att skapa) skulle ha ett pH 7, där OH och H + är i fullständig balans. pH är i alla avseenden ett mått på surhet och alkalinitet, pH 0 till 6,99 är surt, pH 7,0 anses som neutralt och pH från 7,01 till 14,0 är alkalisk. pH-värdet i sig är i allmänhet inte ett något större problem men det kan ha en djupgående inverkan på toxiciteten av ammoniak. Basiskt vatten, det vill säga med ett pH-värde på över 7,01 i kombination med ökande temperaturer orsakar mer ammoniak i fri form, som är mycket giftigt för fisk. Ju högre pH-värde och vattentemperatur desto större andel av ammoniak som finns i denna skadliga fria form. Om vattnet är basiskt bör man komma ihåg att det kommer att påverka toxiciteten av ammoniak och att även mycket låga värden kan vara ganska farligt för dammfiskar. PH-värdet i dammen är till stor del beroende av pH-värdet i dammens omgivning och det är därför inte möjligt att försöka kontrollera denna parameter på konstgjord väg.
En annan faktor som kan påverka vattnets pH-värde är förekomsten av växter, framför allt om det finns alger i dammen. Under den ljusa delen av dygnet producerar växterna näringsämnen direkt från koldioxid upplöst i vatten och energi från solljuset, en process som kallas fotosyntes. Som en följd av fotosyntesen i växterna som utnyttjar koldioxid under den ljusa delen av dygnet och tar bort koldioxid ur vattnet. Det innebär att alkaliska karbonater och bikarbonater dominera i vattnet och pH-värdet stiger. pH-värdet i dammvattnet kan variera ganska dramatiskt under en 24-timmarsperiod.
Stora fiskar kan överleva dessa fluktuationer men mindre fiskar bli ganska påverkade av dessa snabba pH-förändringar.
Som koi ägare bör vi sträva efter två saker när vi hanterar vår dammkemi.
En vattenkvalitet som ligger inom koiens naturliga gränser (dvs. vad dess fysiologi är anpassad till och tolererar). Uppnått en lämplig vattenkvalitet, att den är stabil, och håller sig inom en kois naturliga gränser, annars uppstår stress med allt vad det medför. Och naturligtvis gäller detta pH värdet. Det är en ständig dragkamp i en välfylld koi damm där olika naturliga faktorer konspirerar för att ändra pH värdet med en tendens att orsaka koiproblem. I huvudsak finns det 3 problemområden som kan behöva behandlas i en koidamm.
pH är genomgående för lågt
pH är genomgående för hög
pH är mycket instabil och varierar mycket.
En av de mest betydande påverkan på pH-värdet i våra vatten är vattnets ursprung. De flesta vattenverk i Sverige försöker att leverera vatten som är neutrala eller något högre. Men så snart vi har fyllt dammen med detta vatten är det troligt att det börja ändra sina egenskaper genom olika kemiska och biologiska interaktioner, några till det bättre, andra till det sämre.
Koi trivs bäst om vi kan ha ett pH värde mellan 7.6 och 8.3 i dammen.
Bästa sättet för att behålla ett balanserat pH värde är att ha en Test Kit och göra kontinuerliga tester av vattnets pH värde. Om pH värdet avviker för mycket rekommenderas delvattenbyten eller vid behov behandling med bikarbonat om pH är för lågt.
För att höja KH eller pH-värdet om regelbundna vattenbyten inte räcker till, rekommenderas en tillsättning av bikarbonat.
Bikarbonat (natriumbikarbonat) används för att höja KH-värdet och ge ett stabilare pH-värde i vattnet och är lätt att använda. Blanda ut bikarbonat i vatten och häll i dammen. Stabilt pH-värde ger många fördelar, fiskarna trivs bättre i dammen och blir mindre stressade, växterna tar upp näringen bättre.
Att justera pH-värdet i dammen inskränker sig oftast till att försöka hålla det stabilt mellan de regelbundna delvattenbyterna.
Om du vill höja pH-värdet, gör ett större delvattenbyte eller använd bikarbonat. pH-värdet kommer inte per automatik att bli 8.3. Det sker stegvis, om du inte tillsätter väldigt mycket bikarbonat på en gång. pH-värdet kommer aldrig att bli högre än 8.3 oavsett mängden tillsatt bikarbonat.
Dessutom kommer pH-värdet att sjunka något med tiden, mellan 7,2 - 7.6. Även om KH-värdet är över 3. Förhållande mellan GH och KH är inget du behöver fästa stor uppmärksamhet på (har med försurning att göra).
Alltså: Tillsätt i bikarbonat så att du kommer kring KH 4 eller strax över. pH-värdet kommer att stiga till en början men kommer att med tiden att gå ned igen.
Bikarbonaten blandas med vatten i en hink som därefter slås i dammen med så stor spridning som möjligt. Vattnet kommer att färgas, och se ut som mjölk, men klarnar efter några dagar. Följande blandningsförhållande brukar jag använda ca 35 gram bikarbonat per 1000 liter dammvatten.
Samma behandling kan upprepas till man uppnår önskat KH- eller pH-värde.